1、毛泽东逝世后，以江青、张春桥、姚文元、王洪文为首的“四人帮”迫不及待地要篡夺党和国家的最高领导权。10月6日，以华国锋、叶剑英、李先念等为代表的中央政治局采取断然措施，将江青、张春桥、姚文元、王洪文实行隔离审查。18日，中共中央发出《关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件的通知》。
2、1977年7月，中共十届三中全会恢复了邓小平的党政军领导职务。1977年8月召开中共第十一次全国代表大会上，他当选为中共中央副主席。 1978年3月当选为中国人民政治协商会议第五届全国委员会主席，主持开展真理标准问题的讨论。1978年12月，中共第十一届中央委员会第三次全体会议（简称为十一届三中全会）召开，会议指出文化大革命的错误，确立了以改革开放和经济建设为中心的国策。
3、1981年6月，召开中共十一届六中全会，通过由邓小平主持起草的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，从根本上否定了“文化大革命”。在这次会议上，邓小平当选为中共中央军事委员会主席。
4、十一届三中全会以后，邓小平发展了建设有中国特色的社会主义理论，认为中国处于社会主义初级阶段，一切要从这个实际出发来制订规划。根据他的思想，中共十三大制定了党在社会主义初级阶段的以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放的基本路线。邓小平倡议兴办经济特区，开放14个沿海城市，开发开放上海浦东新区，推动中国全面对外开放格局的形成。
5、上世纪70年代，苏联加速拉拢越南，促使越南迅速投向苏联。 越南在南北统一后，1978年12月底侵略柬埔寨，并开始反华举动。其对内大加迫害华人华侨，对外频频搔扰我边境，打死打伤我边民及边防军，入侵我国土、拆毁我界碑。中国政府一向以和为贵的主观愿望对其所行尽力忍让，却更进一步强化了越南的自信和野心。
6、1979年1月1日，中美正式建立外交关系。在两国建交联合公报中，美国承认中华人民共和国是中国的唯一合法政府，台湾是中国的一部分。
7、中美建交后，邓小平随后访美。被问及对越政策时，邓小平胸有成竹地说：“小朋友不听话，该打打屁股了！”
8、1979年2月17日我对越反击战开始。反击战在东西两线同时展开，东线指挥许世友，西线指挥杨得志。3月4日我军攻克谅山、老街等越北各重镇；大军云集，威逼河内的态势已经形成，反击作战的战略目的已经达到。3月5日军委下达撤军命令，各部队交替掩护撤退，3月16日全部撤回国境。
9、80年代，袁伟民受命组建的中国女子排球队异军突起，于1981年夺得世界杯冠军，1982年获得世界锦标赛冠军，1984年获得洛杉矶奥运会冠军，1985年又夺得世界杯冠军，1986年再获世界锦标赛冠军，创造了连续五次夺得世界冠军的业绩。
10、1980年2月，在中共十一届五中全会上，胡耀邦当选为中央政治局常委、中央委员会总书记。1987年1月，中共中央召开政治局扩大会议，同意胡耀邦辞去中共中央总书记职务的请求，并由赵紫阳代理总书记。1987年10月，党的十三大会议上选举赵紫阳为总书记。
